코로나19 사태로 PC방 업계가 큰 어려움을 겪고 있지만 여전히 많은 예비창업자들은 PC방 사업에 매력을 느끼고 있고, 전국 각지에서 신규 PC방이 오픈하고 있다.지난 9월 초 대구광역시에서 오픈한 ‘나는게이머다 PC방’ 역시 새롭게 PC방 사업에 뛰어든 초보사장이 창업한 곳이다. 시설적으로 벤치마킹이 어려운 경쟁력을 확보한 것은 물론, 요식업에 일가견 있는 업주가 먹거리 경쟁력 확보를 위해 PC토랑을 도입했다고 밝혀 현장을 찾았다.흉내조차 내기 어려운 특별한 경쟁력사실 신규 PC방 업주가 선택한 브랜드 ‘나는게이머다’는 대구와 경

1990년대 후반 출연한 PC방은 2000년대 초반까지만 해도 한 시대를 풍미한 를 앞세워 전국에 3만여 개에 달할 정도로 양적 성장을 이뤘다. 하지만 20년이 지난 지금 정부 PC방 등록현황에서는 1/3 수준인 1만 개 선을 겨우 유지하고 있다. 20년 동안 2만 개의 PC방이 사라진 것이다. 그러나 한편에서는 여전히 창업활동이 계속되고 있다. 코로나19 사태에도 불구하고 최근 창업한 EFC HIGN-END PC카페 인천 만수점을 통해 코로나 시대에 ‘PC방이 나아갈 길’에 대해 고민해봤다. 다년간의 요식업 종사 노

전국 대부분의 PC방이 코로나19 4차 대유행으로 인한 사회적 거리두기 단계 격상으로 영업에 직·간접적인 제한을 받으면서 지나친 규제에 대한 PC방 업주들의 저항운동이 계속되고 있지만, 한편으로는 영업이 가능한 시간대의 영업이익 극대화를 위해 경쟁력을 끌어올려야만 하는 것이 자영업자인 PC방 업주들의 숙명이다.PC방의 경쟁력은 규모와 시설에만 국한되지 않는다. 요즘처럼 투자가 쉽지 않은 시점에서는 기본에 충실한 PC방들이 어려운 상황 속에서도 빛을 발한다. 대전의 베니베니 PC방 역시 이런 척박한 환경 속에서도 기본에 충실한 운영

PC방 업계는 지난해 초 시작된 코로나19 사태로 인해 매우 힘든 시기를 견뎌내고 있다. 실제 지난해 5월 이후로는 신규 창업이 거의 없고, 반대로 폐업은 몇 배나 늘어나는 등 자영업·소상공인들의 어려움이 그대로 투영돼왔다.설상가상 암호화폐 채굴 붐과 오프라인 유통업계의 물량조절로 인해 그래픽카드 가격이 폭등하면서 PC방 창업 자체의 허들이 크게 높아지는 문제까지 겹쳤었다.다행히 백신 접종률이 조금씩 높아지기 시작하고, 해외 채굴장 규제와 채굴에 제한이 걸린 그래픽카드가 출시되면서 PC방 창업이 하나둘 나타나기 시작했다.이 가운데

코로나19가 한국 사회를 짓누르기 시작한 지 1년하고도 절반이 다 되어 간다. 이제는 정상적으로 영업을 했던 것이 언제인지 기억도 가물가물할 만큼 오랜 시간 역경을 감내해왔다. 당장 신규창업 매장이 한 달에 10~20곳에 불과하다는 사실이 PC방이 겪고 있는 어려움에 대한 방증이다.코로나19 발발 이전보다 영업 상황이 더 나아지거나 비슷한 수준으로 유지하고 있는 PC방은 단 한 곳도 없다고 봐도 무방할 것이다. 매출 감소 폭의 차이와 대응 정도가 차이라면 차이다.이번에 방문한 서울 도봉구에 위치한 순수 PC카페도 그런 흐름에서 크게

코로나19의 어두운 그림자는 해를 넘겨 올해 상반기에도 PC방 업계를 떠날 기미를 보이지 않고 있다. 백신 접종이 시작됐지만 4차 대유행 전망이 나올 정도로 확진자 발생 추이는 개선의 징후가 나타나지 않고, 방역당국의 정책 역시 완화 분위기와는 거리가 멀어 PC 가동률 회복세는 더디기만 하다.지난 2017년 창업 이후 서울 장안동의 핫플레이스로 자리매김한 아이엠피씨도 이런 코로나 쇼크를 정면으로 엊어맞은 PC방이다. 비틀거리는 것은 여타 매장들과 똑같지만 나름대로 고난을 헤쳐나가고 있다는 점에서는 폐업으로 고꾸라진 매장과는 다르다.

글로벌 최대 게임 유통 플랫폼 스팀(Steam)이 지난해 10월부터 PC방에 깊숙이 들어왔다. 플레이위드의 ‘스팀 PC카페’ 서비스 OBT를 통해서다. 플레이위드는 이달부터 사전예약을 받아 내달 중으로 정식 서비스에 돌입한다는 계획이다.코로나19가 PC방을 할퀴면서 가동률이 급락했고, 이를 타개하기 위한 차별화 콘텐츠를 모색하는 PC방 업주라면 ‘스팀 PC카페’는 눈을 뗄 수 없는 아이템이다. 내 매장에서 서비스할 수 있는 게임의 숫자를 늘릴 수 있는데 마다할 이유가 없기 때문이다.다만 한 가지 문제가 있다면 ‘스팀 PC카페’가 어

로봇이 PC방에서 음식을 서빙한다니… 이게 웬 잠꼬대 같은 소리인가 싶지만 사실이다. 2021년 대한민국 PC방에서는 로봇이 주방에서 손님에게 음식을 나르고 있다. 귀밝은 업주들 사이에서 이미 화제가 된 성남 위례신도시 아이센스리그 PC방 얘기다.생각해보면 로봇이라는 단어가 가진 공상과학적 신비감만 배제한다면 최근 PC방을 둘러싼 환경 변화에 완벽하게 맞아떨어지는 아이템이 로봇이다. 정부가 야심차게 홍보하고 있는 4차 산업시대 및 디지털 뉴딜의 간판이고, 지난 1년 동안 비대면을 통한 바이러스 프리(Virus Free)는 코로나19

사실 ‘젠지 PC카페’는 애써 무시하고 싶은 종류의 PC방이다. 기업 이름을 간판으로 내걸고 오픈한 매장들이 숱하게 문을 닫았던 전례도 있고, 거대한 덩치로 영세 소상공인을 위협하는 존재라는 점에서 PC방 업주들의 반응도 호의적이지 않다. 그래서 지난해 여름 오픈 당시 많은 관심 속에서 스포트라이트를 받았음에도 불구하고 좀 더 지켜보자는 생각이 컸다.코로나19 2차 대유행 당시 PC방 업종에 영업중단명령이 내려졌을 때는 젠지 PC카페가 다시 문을 열지 않을 수도 있을 것으로 예상하기도 했다. 모 게임사를 비롯해 이름이 좀 알려진 기

로지텍코리아가 지난해 8월 서울 잠실에 자사의 브랜드를 내건 ‘로지텍 G Cafe(이하 로지텍 PC방)’를 오픈했다. 유동인구가 많은 로데오 상권에 유명 게이밍기어 브랜드가 더해진 터라 ASUS ROG와 기가바이트 AORUS에 이어 PC방 업계의 관심이 집중되기에 충분했다.특히 로지텍의 G1 마우스는 10여 년 이상 PC방 대표 마우스로 왕좌를 누렸고, 아직까지도 PC방 고객들이 가장 선호하는 마우스 10선에 꼽힐 정도로 PC방 업계에서의 존재감이 남다르다.그런 로지텍 PC방이 오픈 후 4개월간 달려온 상황을 돌아보며 올 한해 PC

지난 2020년은 PC방 태동 이래 가장 어려운 시기였다. 더욱이 이 어려움은 아직 현재진행형이고 조금씩 가중되고 있어 업계에 드리운 불안의 그림자가 더욱 짙어지고 있다. 환경 변화는 적응과 진화의 배경이 되곤 하는데, PC방 역시 코로나19로 인해 많은 것이 변화되고 있고 이에 대한 적응도 일부 나타나기 시작했다.무엇이 정답인지는 아직 알 수 없지만, 분명한 것은 생존을 위해 필요한 부분의 변화가 시작됐다는 것이다. 무인솔루션으로 코로나19 위기를 극복하기 위해 노력 중인 경기도 부천시의 인디고 PC방을 찾아가 그 면모를 들여다봤

지난해 11월말 전북 군산에서 반가운 소식이 전해졌다. 전라북도가 코로나19 장기화 속에서도 방역수칙을 모범적으로 준수한 업소 및 기관 10곳을 선정해 표창을 수여했는데, 코로나19 방역 모범업소 명단에 PC방이 당당히 이름을 올린 것이다.당시는 PC방 업종에 적용되던 방역수칙 완화 조치에 대해 비판 여론이 상당했다. 물론 이런 분위기는 지금도 크게 다르진 않지만 PC방 방역에 대한 무조건적 꼬투리 잡기를 불식시킨다는 차원에서 희소식이었다. 이에 방역 모범업소로 선정된 군산 긱스타 PC방을 찾아가 그 비결을 들어봤다.PC방 업력이

PC방이 자영업종 중 폐업률이 가장 높다는 것은 이미 각종 통계로 증명된 바 있고, 심지어 창업 후 1년도 채 안 돼서 문을 닫는 경우도 있다. 진입장벽이 낮은 편이라 자본금만 믿고 발을 담갔다가 호되게 당하는 경우가 부지기수다. 더욱이 올해는 코로나19라는 강력한 복병을 만나 폐업률이 최고조에 달할 것으로 예상된다.그런데 PC마루 PC방은 일산 신도시 끝자락 구도심과 경계의 애매모호한 상권에서 10년째 자리를 지키고 있다. 무엇이 다르기에 사방팔방으로 둘러싼 아파트 단지 속에 홀로 고독한 외뫼처럼, 처절한 생존 경쟁에 몸부림치는

패키지게임에 대한 PC방 업계의 관심이 뜨거워지고 있는 가운데, 이미 오래전부터 루니파크를 통해 패키지게임의 가능성을 타진한 PC방이 있다. 이 PC방이라면 루니파크의 역량이 어느 정도인지, 패키지게임이 얼마나 PC방 매출에 도움이 되는지 알려달라는 질문에 답할 자격이 있지 않을까?코로나19가 할퀴고 간 상처가 아직 아물지 않은 상황에서 가동률 회복에 전념하는 요즘, PC방 업계는 새로운 아이템을 앞장서서 시도하는 퍼스트 펭귄(First Penguin)의 경험담이 어느 때보다 소중하다.이에 이번 PC방 탐방은 지난 한 달 동안 루니

최근 PC방 업계는 그 어느 때보다 어려운 시기를 보내고 있다. 코로나19 사태 이후 극심한 매출 부진과, 이 같은 상황이 언제 끝날지 모르는 막연함이 업주들을 더욱 힘들게 하고 있다.설상가상으로 지난 8월 16일 정부는 갑작스레 PC방을 고위험시설로 분류하고, 수도권을 비롯해 대다수의 지자체에 영업중단 행정명령을 내렸다. 행정명령 발동도 그 시점과 지역별로 상이한 조건으로 인해 좌충우돌 혼란을 불러일으켰고, 이렇다 할 대책이나 기약도 없이 시행됐다는 점에서 탁상행정이라는 비판을 피할 수 없었다.영업중단 행정명령이 발효된 후 PC방

PC방 업계는 태동 이래 가장 심각하고 강력한 위기에 직면했다. 바로 영업중단 행정명령이 발효된 것이다. 이제까지 바다이야기로 인한 억울한 오해, 전면금연화, 게임사 오과금 등 힘든 시기도, 억울했던 일도 많았지만 모두 헤쳐 왔다. 하지만 이번엔 다르다. 그간은 아무리 힘들었어도 매장 문을 닫는 일은 없었는데, 이번에는 기약 없이 문을 닫고 막막한 상황을 견뎌내야만 하는 상황이다.이번에도 전면금연화 당시처럼 업주들의 조직적인 움직임이 나타나기 시작했다. PC방 커뮤니티에서 ‘미소부부’라는 닉네임으로 잘 알려져 있는 박지영 사장이 구

코로나19는 전 세계의 건강과 경제를 할퀴었고, PC방을 비롯해 수많은 소상공인들은 큰 어려움을 감내해야 하는 시기다. 초반에 비해 아주 조금 나아지기는 했다지만 여전히 현재진행형이다. 매장의 규모나 입지와 상관없이 힘들지 않은 곳이 어디 있겠냐만 규모가 작고 유동인구가 적은 곳일수록 풍랑이 더 거셌다.이 같은 힘든 시기에 중소형 매장을 인수해 코로나19 사태를 알차게 극복해나가고 있는 PC방을 찾아 운영 이야기를 들어봤다.상계동 베드타운에 위치서울 노원구 상계동에 위치한 애니락 PC방은 노원역 인근에 조성된 로데오 거리를 벗어나

코로나19가 업계를 할퀴면서 PC방 업주들 사이에 독특한 문화가 유행처럼 번지고 있다. 코로나가 터지기 이전의 가동률과 최근 가동률의 낙폭을 공개하는 것이다. 대부분의 매장이 전체 가동률의 1/3이 사라졌고, 또 어떤 매장은 반토막 이상이 날아가는 타격을 받기도 했다.자신의 매장 가동률을 공개하는 것은 다른 매장의 가동률은 어떤지 궁금하기 때문에 나온 행동이다. ‘나는 코로나 때문에 거의 죽을 것 같은데… 남들은 별일 없나?’하는 일종의 궁금증이며, 동시에 ‘나만 힘든 것은 아닐거야…’하는 스스로에 대한 위로의 의미도 담겨있다.PC

여기 이미 PC방 하나를 시원하게 말아먹은 한 PC방 업주가 있다. 지금으로부터 3년 전 서울 신천에서 처음 시작했던 PC방에서 쓰디쓴 실패의 맛을 보고, 지금은 구리시에서 ‘더체인지 PC방’을 다시 오픈해 운영하고 있는 우영화 사장 얘기다.더체인지 PC방은 번화가 한복판의 치열한 경쟁 속에서도, 코로나19의 살인적 영향 속에서도 1,300원의 요금이라는 마지노선을 꿋꿋이 지키고 있다. 한 번의 실패와 시행착오 끝에 터득한 노하우가 있기에 가능한 일이다.우 사장은 프로팀 ‘팜PC e스포츠’을 운영하며 매장의 시그니처

약 2년 전부터 먹거리 배달을 접목한 PC방 소식이 들리기 시작하더니 지난해부터는 PC 대여 매출에 버금갈 정도의 수익을 올린다는 매장들이 속속 등장했다.이미 수년 전부터 먹거리가 주요 부가수익원으로 자리매김한 뒤 고도화되기 시작해 이제는 레스토랑 형태의 PC방까지 등장한 상태다. 먹거리 종류가 다양해지고 퀄리티가 높아진 것이 24시간 업종이라는 특성과 맞물리면서 빛을 보게 된 것이다.다양한 메뉴와 검증된 맛에 그 조리 과정을 직접 볼 수 있고, 젊은 놀이 문화의 한 축인 PC방과 교집합을 만들면서 이미 먹어보고 기억하는 고객들이