블리자드엔터테인먼트는 <오버워치>의 이스포츠 ‘오버워치 리그(Overwatch League™) 동부 지역이 5월 20일 개막한다고 밝혔다. 이번 대회에는 대한민국 서울을 연고로 하는 서울 다이너스티 외에도 필라델피아 퓨전, 상하이 드래곤즈 등 7개 팀이 경합을 펼친다.

동부 지역 정규시즌 편성안은 올 시즌 개막을 앞두고 한국 시청 시간에 최적화된 저녁 7시 생중계 시작으로 개편됐다. 오버워치 리그 한국 공식 유튜브 채널을 통해 전 일정 생중계된다.

개막 첫 경기부터 빅매치다. 디펜딩 챔피언 상하이 드래곤즈와 리그 최고 딜러로 뽑히는 ‘Carpe’ 이재혁이 지키는 필라델피아 퓨전이 서로를 상대로 개막전 승리를 노린다.

두 팀간 대결은 늘 호각세를 보인 바 있어 승자 예측이 힘들다. 상하이 드래곤즈는 ‘Fleta’ 김병선, ‘Lip’ 이재원, ‘LeeJaeGon’ 이재곤, ‘Fate’ 구판승 등 지난해 우승 멤버가 건재하다. 여기에 ‘BeBe’ 윤희창 선수 영입으로 힐러 포지션을 강화했다. 2020 시즌 올해의 코치상 수상 이력이 있는 문병철 감독의 지도력도 여전하다. 올 시즌 ‘무관의 제왕’ 꼬리표와 작별을 노리는 필라델피아 퓨전의 전력도 만만찮다. ‘MN3’ 윤재희, ‘Zest’ 김현우, ‘AimGod’ 권민석 등 새로운 피를 대거 수혈하며 심기일전에 나선다. 오버워치 컨텐더스 코리아에서 정상급 히트스캔 실력을 검증받은 루키 ‘MN3’ 윤재희과 ‘Carpe’ 이재혁 투 톱이 선보일 막강 화력도 기대를 모은다.

한편, 지난 5월 6일 개막하여 <오버워치 2> 초기 빌드로 진행되는 최초의 시즌으로 더욱 주목 받는 2022 시즌은 초반부터 컨텐더스 코리아 출신의 뉴 페이스들의 활약이 유독 두드러진다. 서부 지역에서는 ‘Mer1t’ 최태민(휴스턴 아웃로즈), ‘FiNN’ 오세진(샌프란시스코 쇼크), ‘Kellan’ 김민재(뉴욕 엑셀시어), ‘Someone’ 함정완(플로리다 메이헴) 등 오버워치 컨텐더스 코리아를 거쳐 리그 진출에 성공한 뉴페이스들이 리그에 새로운 바람을 넣고 있다. 동부 지역에서는 어떤 깜짝스타가 탄생할지 지켜보는 것도 재미다. 

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