향상된 성능과 획기적인 전력 소모 절감을 이룬 엔비디아의 파스칼 아키텍처 기반 지포스 GTX10 시리즈는 전 세계적으로 큰 인기를 누리며 성공적인 세대교체를 이끌어 냈다. 특히 막내인 지포스 GTX1050은 준수한 게임 성능과 10만 원대의 합리적인 가격으로 일반 사용자는 물론, PC방 업그레이드용으로도 호응을 얻고 있다.

ROG 브랜드로 고성능 게이밍 하드웨어를 부각 중인 ASUS 역시 가장 수요가 큰 메인스트림 시장을 겨냥해 PH, EX, DUAL 3종의 라인업으로 구분되는 GTX1050으로 보급형 시장 공략에 나섰다. 단일 팬 구성의 PH 라인업과 팩토리 오버클럭이 적용된 DUAL 라인업 사이에서 적절한 밸런스를 유지하고 있는 ASUS EX 지포스 GTX1050 2G D5 2GB 제품을 통해 ASUS가 지향하는 메인스트림 그래픽카드의 기준을 확인해봤다.

기본에 충실하면서도 내구성과 안정성을 중시한 구성
탐험을 의미하는 익스페디션(EXPEDITION)의 약자인 EX로 명명된 ASUS EX 지포스 GTX1050 2G D5 2GB는 모험에 앞서 채비를 단단히 한 탐험가를 연상케 하는 구성을 보여준다. 레퍼런스 사양의 GPU(기본 1,354MHz, 부스트 1,455MHz) 구성으로 기본 성능에 충실하면서도 향상된 전원부와 쿨링 솔루션으로 안정성과 내구성에 초점을 맞췄다.

TDP 75W 수준의 낮은 전력소모로 별도의 보조전원을 요구하지 않으며, 정격 300W 이상의 파워서플라이와 함께라면 문제없이 사용할 수 있어 다양한 PC방 시스템과 호환 폭이 넓다. 또 낮은 전력소모만큼이나 발열도 낮아 히트파이프나 구리심 대신, 내구성 높은 듀얼 볼 베어링이 적용된 80mm 듀얼 팬과 충분한 면적의 알루미늄 방열판 구성으로 가격과 성능 사이의 균형을 맞추고 있다.

이런 안정성과 내구성의 차별화는 전원부에도 반영됐다. 일반적으로 보급형 그래픽카드 제품들이 2+1 페이즈의 전원부를 채택하는 반면, ASUS EX 지포스 GTX1050 제품은 보다 안정적인 3+1 페이즈의 전원부와 함께 자사가 커스터마이징한 고성능 부품 ‘수퍼 알로이 초크(Super Alloy Choke)’를 채택해 고주파로 인한 노이즈 발생까지도 억제하고 있다.

ASUS EX 지포스 GTX1050의 게임 성능은?
충실한 기본 구성을 갖춘 ASUS EX 지포스 GTX1050의 성능을 알아보기 위해 테스트를 진행했다. 벤치 시스템 사양은 인텔 6세대 코어 프로세서 i7-6700, DDR4 16GB 메모리, 기가바이트 GA-H110M-DS2V 메인보드, 인텔 SSD 730시리즈 240GB 등으로 구성됐으며, 운영체제는 윈도우 10 프로로 진행했다.

또 일반과 OC 모드에서의 성능 차이를 확인하기 위해 ASUS에서 제공하는 그래픽카드 유틸리티인 GPU TWEAK II를 이용해 두 모드를 변경해가며 측정했다. 먼저 보편적인 테스트 프로그램인 3Dmark ‘Fire Strike’에서는 일반 게이밍모드가 6,440점, OC모드가 6,686점을 기록해 OC모드 이용 시 약 3.8% 향상된 성능을 나타냈다.

최근 PC방에서 가장 핫한 <오버워치>의 경우 일반 게이밍모드가 67프레임을, OC 모드가 71프레임을 각각 기록해, PC방에서 가장 일반적인 FHD(1,920×1,080) 해상도, 60Hz 주사율 환경에서 충분한 성능을 증명했다.

그러나 높은 그래픽 성능을 요구하는 <검은사막>의 경우 오버클럭 여부와 관계없이 30프레임 미만을 기록해 부족한 GPU 성능뿐만 아니라, 2GB로 다소 모자란 메모리 용량이 발목을 잡는 모습을 보였다.

마치며...
ASUS EX 지포스 GTX1050 그래픽카드는 탄탄한 기본기를 바탕으로 <오버워치>를 포함한 대다수 온라인게임을 원활하게 즐기기에 충분한 성능을 갖춘 그래픽카드다. 보급형 그래픽카드임에도 불구하고 내구성과 안정성에 중점을 둬 풀 로드 시에도 발열이 높지 않은 점이나, 높은 기술력을 지닌 제조사답게 한 번의 클릭만으로 간편하게 자동으로 오버클럭을 지원하는 GPU Tweak II 유틸리티를 제공하는 점 등은 높이 평가할 만하다.

다만, 경쟁사 제품 대비 가격이 다소 높은 점은 아쉽다. 향후 어느 정도 가격이 안정화되고, 경쟁사 동급 모델들과 대등한 수준이 된다면 ASUS EX 지포스 GTX1050 2G D5 2GB 그래픽카드의 차별화된 안성성과 내구성은 PC방의 러브콜을 받기에 충분할 것으로 보인다.

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