이 기사는 月刊 아이러브PC방 10월호(통권 311호)에 게재된 기사입니다.

기계식 키보드를 넘은 프리미엄 키보드의 새바람 
최근 기계식 키보드의 아성을 넘보는 새로운 키보드가 마니아들로부터 주목을 받고 있다. ‘축전식’ 또는  ‘정전식’ 이라고도 불리는 무접점 키보드가 바로 그 주인공이다. 기존 기계식 키보드를 웃도는 뛰어난 정확도와 색다른 키감을 갖춘 무접점 키보드는 낮은 타건 피로도, 빠른 반응과 같은 장점에도 불구하고 20~30만 원의 높은 가격으로 대중화에 어려움을 겪고 있다.

이에 앱코는 10만 원 전후의 가격대로 보급형 무접점 키보드 K9시리즈 9종을 내놓고 본격적인 무접점 키보드 전도에 나섰다. 이 가운데 블랙과 화이트 두 가지로 출시된 앱코 ‘해커 K970 무접점 레인보우 LED 이중사출 생활방수(이하 앱코 해커 K970 무접점)’ 키보드를 통해 무접점 키보드의 특징과 앱코만의 매력을 알아봤다.

기계식 키보드를 압도하는 화려한 외형
총 108키 배열로 구성된 ‘앱코 해커 K970 무접점’ 키보드는 비키 스타일 디자인에 슬림형 하우징을 채택해 공간 활용에 유리하도록 만들어 졌다. 밝은 은색 하우징에는 LED 효과를 높이기 위한 투명 아크릴이 한 겹 덧씌워져 있으며, 블랙과 화이트 어느 컬러의 키캡과도 잘 어울리도록 디자인됐다.

▲ 체리식 키캡과 호환돼 키캡 교체가 자유롭다.

열마다 다른 색상으로 빛을 내는 레인보우 LED를 탑재한 본 제품은 누른 키와 주변에만 빛을 내는 ‘유성우’를 비롯해 키 주변으로 물결처럼 퍼지는 ‘리플’, 키가 속한 열에서만 빛이 퍼져나가는 ‘가로 퍼짐’, 서서히 점멸하는 ‘숨쉬기’ 등의 효과를 지원한다. 또한 MOBA, FPS, RTS 등 게임 장르의 키 배열에 맞춘 6가지 LED 모드를 제공하며 사용자의 취향대로 편집할 수도 있다.

무접점 방식으로 민첩한 응답과 독특한 키감 구현
‘앱코 해커 K970 무접점’ 키보드에 적용된 무접점 방식은 기존 키보드들이 사용자가 키를 눌렀을 때 접점이 맞닿는 원리로 신호를 전송했던 것과 달라 별도의 접점이 없으며 눌리는 정도에 따른 축전량의 변화를 감지해 신호를 보낸다.

따라서 키가 끝까지 눌리기도 전에 먼저 신호가 전달되므로 기계식 키보드 보다 민첩한 반응을 보인다. 무접점 특유의 고급 러버돔과 스프링에 의해 반발력을 얻는 본 제품은 55g의 키압으로 기존 기계식 키보드의 청축 보다 다소 가벼우며 걸리는 구조물이 없어 부드럽고 조용하다.

길이가 긴 키의 안정성을 위한 스테빌라이저는 마제식을 채택했으며, 보편화된 기계식 키보드의 특징이었던 무한 입력과 보안 사이트 접속을 위한 6키 전환, 1,000Hz의 폴링레이트, 윈도우 및 전체 키 잠금 기능, 멀티미디어 핫키에 이르기까지 필수적인 게이밍 요소를 모두 갖춰 게이밍 키보드로서도 손색이 없다.

앱코만의 전용 유틸리티로 매크로부터 펌웨어 업그레이드까지
앱코의 K9시리즈에는 키보드 활용성을 더욱 높여줄 별도의 유틸리티가 제공되며 키보드의 다양한 설정을 지원한다. 특히 매크로 기능은 직관적인 메뉴와 상황에 따른 다양한 옵션을 제공해 복잡한 매크로를 간편하게 설정할 수 있도록 돕고 있다.

먼저 원하는 키를 눌러 별도의 키 설정 메뉴를 호출하면 최대 6개 키와 조합할 수 있는 매크로를 만들 수 있다. 뿐만 아니라 반복하는 횟수와 지연 시간 등 세부적인 설정이 가능하고 하나의 프로필에 100가지 이상의 입력을 수용해 복잡한 매크로 구현도 문제없다.

심지어 멀티미디어 기능과 마우스의 클릭까지도 대신할 수 있는 매크로 기능은 키 잠금이나 전원관련 설정까지도 지원하고 있어 MMORPG 등에서 활용되는 헬퍼류의 매크로 유틸리티를 대체하기에도 충분하다. 아울러 펌웨어 업데이트까지 지원해 제품의 개선이나 변경 등이 이뤄졌을 때 굳이 고객지원센터를 방문하지 않고 손쉽게 자가 업데이트 할 수 있어 편리하다.

프리미엄 무접점 키보드의 대중화를 이끄는 앱코
지금까지 살펴본 ‘앱코 해커 K970 무접점’ 키보드는 프리미엄 게이밍 키보드로 꼽기에 손색이 없는 제품이다. 우수한 내구성과 긴 수명은 물론 민첩한 응답이나 뛰어난 매크로 기능과 같은 게임에 유용한 기능까지 갖췄다.

여기에 키보드 먼지 방지 덮개, 청소용 브러시, 그리고 키캡 리무버 등을 기본 제공하는 충실한 제품 구성이나 총 2년의 무상 수리지원 기간 중 1년간 1:1 교체 서비스가 지원되는 점 등은 PC방 입장에서도 반길 만하다.

프리미엄 무접점 키보드의 몸값을 낮춰 대중화를 이끌고 있는 앱코의 ‘해커 K970 무접점’ 키보드가 PC방 키보드 시장에서 새로운 게이밍 키보드로 자리할 수 있을지 귀추가 주목된다.

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