최근 AMD는 PC방을 대상으로 AMD 제품에 대한 설문조사를 진행해 AMD CPU와 GPU에 대한 업주의 다양한 의견을 수렴했다. 이번 설문조사를 통해 PC방 업주가 경험한 AMD 제품의 모습을 그대로 확인할 수 있었으며, 더불어 주목할 만한 몇 가지 사실도 새로이 확인할 수 있었다.

라데온 HD 7000 시리즈를 사용한다고 답한 PC방 수가 예상보다 많았고, 경쟁사 제품인 지포스와 비교해도 손색없을 정도로 만족도도 높은 수준이었다. 실제 라데온을 사용하고 있는 PC방은 지포스만큼 만족하고 사용하고 있었다.

라데온 그래픽카드를 잘 사용하고 있는 PC방이 적지 않음에도 다수의 PC방이 라데온 그래픽카드를 꺼리는 이유는 드라이버 호환성/안정성이 아직도 PC방에서 사용하기 미흡한 수준이라고 생각하고 있기 때문이다. 이에 AMD는 윈도우 7 운영체제에서 라데온 드라이버 문제는 없다고 밝히고 있지만, PC방 업주는 이를 의심하고 있다. 직접 윈도우 7 환경에서 PC방이 많이 하는 주요 온라인게임과 라데온 그래픽카드의 호환성을 점검해봤다.

라데온 HD 7850+카탈리스트 13.4+윈도우 7 64비트
AMD 라데온 그래픽카드와 윈도우, 그리고 온라인게임과의 호환성을 점검하기 위해 라데온 HD 7000 시리즈 중 PC방이 많이 사용하고 있는 라데온 HD 7850을 선택했고, 최신 드라이버보다는 구형 드라이버를 사용하고 있는 PC방 환경을 가정해 지난 3월 28일 업데이트 된 카탈리스트 13.4, 운영체제는 윈도우 7 64비트로 진행했다.

대체로 PC방은 500GB 용량의 하드디스크를 기준으로 30~50개, 1TB 용량 하드디스크를 기준으론 70개 정도의 게임을 설치하고 있다. 현실적으로 모든 온라인게임에 대한 호환성을 전수 조사할 수 없기에 PC방에서 인기 있는 온라인게임과 CD게임까지 37개 게임에 대해 그래픽 깨짐 등의 문제가 없는지 확인했다.

라데온, PC방 온라인게임 호환성 문제없다
PC방의 태동부터 함께한 <스타크래프트>부터 최근 좋은 반응을 얻고 있는 <에오스>까지 2D와 3D 그래픽 기반의 다양한 장르 온라인게임 37개를 확인한 결과 별다른 문제점을 발견할 수 없었다.

모든 온라인게임에 대한 호환성/안정성을 테스트한 결과는 아니기에 라데온 드라이버가 모든 환경에서 100% 문제가 없다고 단정할 수는 없지만, 적어도 PC방 점유율 기준으로 거의 대부분을 차지하고 있는 37개 온라인게임에 한해서는 100% 문제가 없다고 말할 수 있다. 37개 온라인게임은 현재 PC방에서 인기가 있거나 과거 인기가 있었던 온라인게임이라는 점에서 PC방을 찾는 손님이 주로 하는 온라인게임들은 라데온 그래픽카드를 사용해도 별다른 문제 없을 것이다.

라데온 잘 사용하고 있는 PC방 업주의 목소리
AMD 설문조사 결과를 보면 AMD 라데온 그래픽카드를 사용하는 PC방은 전체 PC방을 봤을 때 10% 중반대 점유율로 높은 편은 아니었지만, 라데온에 대한 업주의 만족도는 경쟁사와 대등한 수준이었다. 라데온을 사용하고 있는 PC방은 만족하며 쓰고 있었다.

PC방 커뮤니티에 자주 등록되는 라데온 관련 게시물 유형을 살펴보면 안정적인 라데온 드라이버 버전을 묻거나 라데온이 PC방에서 쓸만한지를 묻는 게시물이 대부분이다. 이런 게시물이 많다는 것은 아직 PC방 업주가 라데온을 사용할 때 망설인다는 것을 알 수 있는 부분이다.

라데온에 대한 게시물이 등록되면 실제 라데온을 사용하고 있는 PC방 업주들이 사용 경험을 공유한다. PC방 업주가 가진 편견과 달리 실제 라데온을 사용하고 있는 PC방은 별다른 문제가 없이 잘 사용하고 있다고 입을 모으고 있다. 댓글만 봐도 라데온 HD 4870을 3년 동안 문제없이 사용한 PC방, 라데온 HD 6850을 1년 6개월 동안 그래픽 깨짐 현상 없이 쓰고 있다는 PC방도 있다.

라데온에 대한 편견을 새로운 경험으로 극복해야
AMD는 PC방 업주에게 라데온의 달라진 호환성/안정성을 알려야 할 과제가 남아있다. 라데온에 대한 편견을 깰 기회를 스스로 만들어야 한다. 마침 시기적으로 라데온 신제품이 예정되어 있으니 새로운 라데온 R9/R7 시리즈를 PC방이 사용해볼 수 있도록 발 벗고 나서야 한다.

AMD의 노력과 함께 PC방의 호응도 필요하다. 독점에 가까운 NVIDIA 지포스의 영향력을 견제할 새로운 대안으로 AMD 라데온도 PC방이 적극적으로 검토해야 PC방 그래픽카드 시장에도 도움이 된다. 가격경쟁력, 성능, 안정성 모두 준비된 AMD 라데온을 재평가해야 할 시점이 오고 있다.